大谷翔平と日本語通訳の悲劇：第一章

大谷翔平は、私がこれまで見てきた中で最も偉大な野球選手の一人である。おそらく、私が見た中で最高の選手だろう。個人的な意見を言わせてもらえば、彼こそが史上最高だと言いたい。アメリカで野球が始まって約200年、プロ野球としては約150年の歴史があるが、彼を史上最高の選手だと言う人は少なくない。彼は、記録に残る野球の歴史において誰も成し遂げたことのないことをやってのけた。先発ローテーションの一角として投げながら、打線の上位に座るということだ。元アメリカ代表監督でMLBネットワークの解説者マーク・デローサが言ったように、「彼がやっているのは、ビッグリーガーの9割が12歳の頃にやっていたことだ。地元のリトルリーグを支配し、ノーヒッターを投げていた——それと同じことを、彼はメジャーでやっている」。日系の血を引く者として、翔平の成功を見守ることには特別な喜びがある。

彼はアメリカに住む何百万人もの誇りであるだけでなく、日本、アジア、ラテンアメリカ、そして野球を愛する世界中のさらに多くの人々の誇りでもある。翔平はインタビューで日本語で話すことを選んでいる。それは誇りゆえかもしれないし、心地よさ、あるいは他の言語や文化への不慣れさゆえかもしれない。しかし彼は、おそらく史上最も有名で、最も偉大な日本人である。私はあえて言いたい。現時点において、彼はこれまで生きた日本人の中で最も偉大な人物であると。これは、この列島から生まれた千年以上に及ぶ文書に記録された歴史を踏まえた上での話である。